Приблизительно в октябре 1886 года приезд двух игроков "Ноттингем Форест" Фреда Бирдсли и Морриса Бейтса побудил некоего Дэвида Данскина задуматься о необходимости создания дееспособной футбольной команды в лондонском районе Вулвич. Пятнадцать игроков были сразу же привлечены в создаваемую команду, а на все собранные под это дело средства был приобретён первый футбольный мяч. Первое название команды - "Дайал Сквер". А работало подавляющее большинство игроков нового клуба в королевских оружейных мастерских, или "Королевском Арсенале". Если быть ещё точнее - на заводе, выпускавшем снаряды. Завод тот назывался "Dial Square" - отсюда и первое название команды. Трудились там, в основном, выходцы с севера Англии.

Вскоре состоялся и первый матч с участием нового клуба. 11-го декабря они играли с "Восточными Странниками" ("Eastern Wanderers"). Нашли более-менее подходящую "поляну" на "Собачьем острове"… История сохранила для нас результат этой встречи: 6:0 в пользу "Дайал Сквер".

Результат не мог не сказаться на энтузиазме и боевом духе игроков. Уже через две недели, на Рождество состоялось выездное заседание клуба. А местом встречи выбрали следующую за "Вулвич Арсеналом" станцию метро - "Ройал Оук".

На этом совещании предполагалось решить сразу три основных проблемы создаваемого клуба, а именно: выбрать новое название, определить цвета клуба (то есть приобрести комплект формы), и, наконец - определиться с игровым полем.

Первый вопрос решили довольно быстро. Новое название клуба - комбинация наименований двух станций: "Ройал Оук" и "Вулвич Арсенал" - то бишь "Ройал Арсенал". Благодаря старым связям вторая проблема также отпала довольно быстро. Фред Бирдсли попросил помощи у "Ноттингем Форест". Просьба была услышана и новый клуб вскоре получил в подарок комплект формы (красные футболки) и мяч. Труднее всего было найти ответ на третий вопрос - игровое поле. Однако и эта проблема была достаточно быстро решена. Район отдыха Плюмстад Коммон стал первым местом проведения матчей обновлённого клуба.

Первую официальную встречу футболисты "Ройал Арсенала" провели на своём поле против команды "Эрит". Матч завершился уверенной победой хозяев 6:1. В этом же году была проведена первая официально зарегистрированная встреча "Арсенала" с "Тоттенхэмом". "Арсенал" уступил - 1:2.

В силу некоторых реформ в 1893 году клубу пришлось чуть ли не вдвое больше платить за аренду стадиона (вместо 200 - 350 фунтов стерлингов). В результате этого "Вулвич Арсенал" вернулся на своё старое поле "Мэнор Граунд". Но поскольку от денег всё равно уйти никому и никогда не удавалось, было принято решение о привличении в клуб дополнительных инвестиций. С этой целью основали акционерное общество с ограниченной ответственностью. Вскоре были выпущены 4 000 акций по цене 1 фунт стерлингов каждая. Всего лишь 860 человек посчитали это дело выгодным и подписались на 1552 акции. Самым большим держателем ценных бумаг стал один "кофейный магнат", сосредоточивший в своих руках пакет из 50 акций.

С появлением денег начались работы по благоустройству футбольного поля, целое лето велись разнообразные работы, и к осени получилось поле, более-менее пригодное для проведения встреч во втором дивизионе.

За весь сезон 1913 года "Вулвич Арсенал" одержал лишь три победы и опустился во второй дивизион. Но в это же время клуб арендует стадион "Хайбери" сроком на 20 лет за 20 000 фунтов. Причём с одним условием: не проводить матчи на Рождество и в Страстную пятницу, так как стадионом владел богословский колледж святого Джона, но с 1925 года эти ограничения были сняты, когда "Арсенал" заплатил 64 000 фунтов.

В следующем году началась серьёзная работа по обустройству нового стадиона. Было выровнено поле (северная часть поднята на 11 футов, южная опущена на 5). Стадион оборудовали турникетами, сделали трибуны. И обошлось всё в 80 000 фунтов - подрядчик решил "отбить" свои затраты процентами от будущих прибылей клуба.

В этом же году клуб получает современное название - "Арсенал". В 1919 году английская футбольная лига решила увеличить количество команд с 20 до 22. Обычно процесс расширения состоял в том, что команды, занявшие последние места в дивизионе, оставались и добавлялись лидеры второго. Так случилось, что два других лондонских клуба - "Челси" и "Тоттенхэм" завершили сезон 1915 года на 19 и 20 местах (в связи с войной первенство страны в последующие годы не разыгрывалось). "Арсенал" же стал пятым во втором дивизионе.

Был созван совет лиги. Стратегия хозяина "Арсенала" Норриса была прозрачной: всё заранее согласовано с президентом лиги Джоном Маккеном, близким другом Норриса и владельцем "Ливерпуля" (который в последнем туре уступил 0:2 "Манчестер Юнайтед", позволив тому опередить "Челси"). Кореша умело провели все необходимые им решения.

1. "Челси" и "Тоттенхэм" заняли различные места, что дало возможность их разделить. Не имелось никаких возражений по поводу того, что "Челси" завершил чемпионат 1915 года не на третьей ступени снизу, а на второй исключительно из-за сдачи игры "Ливерпуля" "Манчестеру". Маккен предложил, чтобы все три команды ("Челси", "Ливерпуль" и "Манчестер") были оставлены в первом дивизионе, что не встретило возражений.

2.Затем "Дерби" и "Престон", занявшие соответственно 1-е и 2-е место во втором дивизионе, были переведены в первый. Всё честно. Зато следующий пункт… Оставалось одно вакантное место. Вот тут-то всё и началось…

3.Маккен выступил с краткой речью, порекомендовав зачислить в первый дивизион "Арсенал" - из-за хорошего отношения к проведению матчей, из-за славной истории клуба ("Арсенал" выступал в лиге на 15 лет дольше, чем "Тоттенхэм"). По сей день невозможно объяснить, что же произошло на этом собрании. Но комитет проголосовал, и лондонский клуб собрал в свою поддержку 18 голосов из 41, в то время как "Тоттенхэм" - всего лишь 8. Причины могли быть разными - к примеру, в числе пайщиков "Арсенала" пребывал сам лорд-мэр Лондона. Возможно, сказались антисемитские настроения - "Тоттенхэм" традиционно считался самым еврейским клубом страны. Как бы там ни было "Арсенал" поднялся с пятого места во втором дивизионе в первый, а клубы, занявшие 3-е и 4-е места, даже не были внесены в список для голосования. "Тоттенхэм" же опустился во второй дивизион, и с этого момента началась лютая вражда между двумя клубами, не прекращающаяся по сей день.

Любопытно, что о решении коррумпированного совета лиги в конечном счёте не пришлось сожалеть ни одной из сторон. "Арсенал" с той поры ни разу не покидал первый дивизион (абсолютный рекорд чемпионатов), а обозлившийся "Тоттенхэм" вернулся в элиту и уже в 1921 году стал чемпионом Англии.

Сезон 1930/31 стал самым успешным для "Арсенала" (на то время). Клуб установил абслютный рекорд по набранным очкам и забитым мячам: 66 очков при 127 голах (за победу присуждалось 2 очка). Команда переиграла "Гримсби Таун" у себя на "Хайбери" со счётом 9:1 - самая крупная победа в первом дивизионе. Интересно, что "Арсенал" имел одинаковые показатели домашних и выездных встреч: по 14 побед, 5 ничьих и 2 поражения. А Джек Ламберт установил рекорд результативности клуба, забив 38 мячей.

20 ноября 1961 года. "Хайбери" приветствует свежеиспечённых чемпионов СССР - "Динамо" (Киев). Этим матчем кивляне завершали своё первое и, прямо скажем, не-очень то удачное турне по Великобритании. Отдав много сил борьбе за чемпионский титул, динамовцы уступили "Астон Вилле" - 1:2, "Эвертону" - 0:2. И только в игре с канонирами удалось вырвать ничью - 1:1.

25 сентября 1963 года команда дебютирует в Кубке Ярмарок и в еврокубках вообще (в чемпионате Англии канониры были лишь седьмыми, но в те времена далеко не все рвались поучаствовать в подобном турнире). Первая встреча 25 сентября в присутствии 15 тысяч зрителей против датской команды "Стаевнет" закончилась триумфальной победой канониров 7:1! Мячи забили: Бейкер-3, Стронг-3, Маклеод. Ответный матч "Арсенал" проиграл 2:3, но в следующий круг, естественно, прошёл. Там его поджидал "Стандард" (Льеж), который и отвесил оглушительную затрещину родоначальникам - 1:1 в Лондоне, 3:1 в Бельгии. На долгих 30 лет "Арсенал" затаит обиду на первую команду, выбившую его из еврокубков. Но в 1993-м отомстит по полной программе, обыграв бельгийцев в Кубке Кубков - 7:0!…

Сезон 1969/70 был одним из самых неудачных в истории клуба: двенадцатое место в чемпионате, в розыгрыше Кубка Лиги в третьем раунде команда уступила "Эвертону", в Кубке Англии уже в первом раунде - проигрыш "Блэкпулу". Всё это могло говорить только об упадке клуба… Но, несмотря на это, команда пополнилась новыми игроками: Чарли Джордж дебютировал в первой игре нового сезона против "Эвертона" - 0:1, Рэй Кеннеди - в сентябре в игре с "Глентораном" - 0:1, Эдди Келли также появился в составе "Арсенала" в сентябре, его первая игра за клуб - против "Шеффилд Уэнсдей" - 0:0. Так у Берти Ми появились футболисты, с которыми можно было бы на что-то надеяться. Другими лидерами клуба в те годы были шотландский защитник Маклинток (в 1971-м году признан лучшим футболистом Англии), хавбек Стори и форвард Редфорд.

Первый успех пришёл 28 апреля 1970 года. "Арсенал" завоевал свой первый европейский трофей - Кубок Ярмарок (предшественник Кубка УЕФА). Путь к победе был отнюдь не устлан лепестками роз. Последовательно были переиграны "Гленторан" (Северная Ирландия) - 3:0 дома и 0:1 в гостях, "Спортинг" (Лиссабон, Португалия) - 3:0, 0:0, "Руан" (Франция) - 0:0, 1:0, "Динамо" (Бакэу, Румыния) - 7:1, 2:0. Обратите внимание - "Арсенал" сверхуспешно играл на родном "Хайбери".

Соперником канониров в полуфинале стал один из ведущих клубов Европы - голландский "Аякс", в составе которого были такие звёзды как Кройфф, Крол, Реп, Кейзер, Мюрен. Наши герои подошли к первому матчу очень ответственно и в упорной борьбе при поддержке 46 271 зрителя победили 3:0. Мячи забили: Джордж - по одному в каждом тайме, причём второй с пенальти за снос Грэма, и Сэммелс. Домашней победы вполне хватило для выхода в финал турнира (в Амстердаме "Арсенал" уступил 0:1). Соперником лондонской команды стал бельгийский "Андерлехт".

Первая встреча складывалась для "Арсенала" неудачно. Команда по ходу игры проигрывала 0:3, и явно вырисовывалась третья подряд неудача в кубковых финалах. Но под конец встречи Рэй Кеннеди заменил утомлённого Чарли Джорджа и сумел таки распечатать ворота хозяев.

Счёт матча 1:3 был неприятен, но оставлял надежду. В ответной встрече нужно было забить, как минимум, два безответных мяча. Маклинток сказал перед игрой: "Андерлехт" - хорошая команда. Мюльдер и Ван Химст - классные футболисты, но оборона их всё-таки уязвима, средняя линия недостаточно хорошо играет на втором этаже. Полагаю, мы сможем их переиграть".

Во второй финальной встрече "Арсенал" не разочаровал 51 612 болельщиков, пришедших на игру. С первых минут канониры бросились на штурм ворот соперника, и вскоре это принесло свои плоды: сильный и красивый удар Келли достиг цели - 1:0. На этом лондонцы не остановились: Редфорд удваивает счёт, а Сэммелс ставит победную точку - 3:0! Команда выигрывает первый за последние 17 лет трофей!

Сезон 1970/71, принесший "Арсеналу" восьмое чемпионское звание и четвёртый Кубок Англии - один из наиболее успешных сезонов клуба (если не считать поражения в четвёртом раунде Кубка Ярмарок от "Кельна" - 2:1 дома и 0:1 в гостях).

По давней "арсенальской" традиции исход борьбы за чемпионское звание определялся в последнем туре. Главный конкурент канониров в том сезоне "Лидс Юнайтед", уже сыграв, имел в активе 64 очка. "Арсенал" -63, но у него оставался в запасе один матч. Но какой! Но где! Но с кем! С "тоттенхэмом" на "Уайт Харт Лейн". "Сорвиголовы" к тому моменту обеспечили себе бронзу и ни на что не претендовали, но к матчу с вечным и самым страшным врагом готовились на совесть. Капитан "Тоттенхэма" Аллан Маллери был убеждён: "Арсенал" - последняя команда, которую мы хотели бы видеть чемпионом Англии. Остановить её - было бы отличным завершением неплохого сезона". Ажиотаж крепчал…

Ворота стадиона были закрыты для входа ещё за час до начала матча - все 51 192 зрителя уже были на стадионе, кто на своих местах, кто на чужих - много "билетников" осталось за пределами "Уайт Харт Лейн". Такой наплыв болельщиков удивил даже полицейских-"старожилов".

Вспоминает главный тренер "Арсенала" Берти Ми: "Мы добирались целый час, хотя обычно дорога занимает минут 20. Видя такое большое количество людей, мы не могли думать о другом результате, кроме как о победе".

Судья Кевин Хоуливынужден был оставить свой автомобиль на расстоянии мили от стадиона и пешком добираться до рабочего места, продираясь сквозь толпу фанатов…

Матч, как почти всегда бывает в тех случаях, когда цена победы слишком высока, был нервным, жёстким и опасными моментами не изобиловал. Шла уже 87-я минута, а счёт всё ещё не был открыт. Атаковали гости… Вспоминает знаменитый Джордж Грэм, тогда - полузащитник канониров: "Пат Дженнингс (тогда - голкипер "шпор") в акробатическом прыжке парировал удар Джона Редфорда. Джордж Армстронг (ныне - тренер второй команды "Арсенала") спокойно вернул мяч во вратарскую, и Рэй Кеннеди, шагнув вперёд, головой отправил мяч в сетку под самую штангу. На стадионе словно взорвалось что-то, и наши фаны начали несколько преждевременно праздновать победу. Ведь ещё оставалось играть три минуты… Стоило "Тоттенхэму" сравнять счёт и победа уплыла бы к "Лидсу". Это были самые долгие три минуты в моей жизни.

На последних секундах "шпоры" отчаянно атаковали и были близки к тому, чтобы забить. Мяч застрял в невероятном скоплении ног и бутс в двух метрах от нашей линии ворот… Но Боб Уилсон (вратарь "Арсенала". Как и Армстронг, он провёл "от звонка до звонка" все матчи сезона!) разобрался в ситуации быстрее всех и выудил мяч из скопления игроков!"

Эта концовка чемпионата Англии считалась самой драматичной вплоть до нового, последовавшего спустя 18 лет триумфа "Арсенала" - уже под предводительством Грэма…

В 1989 году начал формироваться боеспособный коллектив. Именно в этот период окончательно сыгралась и доукомплектовалась супер оборона канониров. Во главе легендарной четвёрки защитников встал вечный капитан "Арсенала" центральный защитник Тони Адамс, сыгравший за сборную Англии более пятидесяти игр. Пару в центре обороны ему составил Стив Боулд (защитник, отдавший "Арсеналу" 15 лет своей футбольной карьеры!). На правом фланге обосновался Ли Диксон, на левом - Найджел Уинтерберн.

После 18-летнего перерыва "Арсенал" возвращается на вершину. По уже сложившейся традиции канониры добыли чемпионское звание в последнем туре, одолев легендарный "Ливерпуль". За несколько туров до финиша команда впервые, начиная с 1981 года, сумела обеспечить себе место среди трёх сильнейших клубов страны. Но на этом не остановилась.

Судьба чемпионского титула решалась в последнем туре на ливерпульском "Энфилд Роуд". Чемпион страны 1988 года, опередивший в том сезоне "Арсенал" (шестое место) на 24 очка, принимал канониров. Сомнений в том, что "Ливерпуль" вновь выиграет первенство не было никаких. "Красные" опережали столичный клуб на три очка, и по разнице забитых-пропущенных мячей их устраивало даже поражение в один мяч.

В результате команды набрали одинаковое количество очков 76 (причём "Ливерпуль" и дома, и в гостях набрал по 38, а "Арсенал" на выезде имел на 4 очка больше, чем дома - 40 против 36), имели одинаковую разницу мячей (+37) и только благодаря большему числу голов (73 против 65) канониры стали чемпионами страны. Ливерпуль-город впервые, начиная с 1981 года, остался без золота (7 сезонов подряд первенство Англии выигрывали либо "Ливерпуль", либо другой клуб из этого города - "Эвертон"), а сам "Арсенал" вновь пережил 18-летний безвыигрышный период (1953 - 1971, 1971 - 1989). Добыв эту победу "Арсенал" стал девятикратным чемпионом профессиональной Лиги.

В сезоне 1990/91 "Арсенал" продемонстрировал игру, которую можно охарактеризовать как - триумф после трагедии. У канониров отобрали два очка на "Олд Траффорд", а их капитана Тони Адамса арестовали за вождение машины в нетрезвом состоянии на четыре месяца за неделю до Рождества, но команда выстояла, пережила эти проблемы и победила! В том сезоне "Арсенал" забил 74 мяча, пропустил лишь 18, потерпел только единственное поражение и финишировал на вершине! Итак, команда Джорджа Грэма стала десятикратным чемпионом Англии.

В сезоне 1993 года первый дивизион чемпионата Англии был переименован в Премьер Лигу, а второй - в первый. Северная трибуна была реконструирована, в следствие чего на ней появилось 12 500 сидячих мест. Также был построен новый музей футбольного клуба "Арсенал". После окончания всех строительных работ стадион был расчитан на 29 000 сидячих мест. Также была построена новая крыша над трибунами (75 ярдов в длину и 18 - в ширину).

За семь лет своей карьеры тренера Джордж Грэм выиграл с командой все возможные английские трофеи (Чемпионат Англии - 1988/89, 1990/91, Кубок Англии - 1993 г., Кубок английской Лиги - 1987, 1993 г.г., Суперкубок Англии - 1991 г.). Пришло время заявить о себе на международной арене.

Благодаря победе в национальном кубке "Арсенал" получил право выступить в Кубке Обладателей Кубков. В 1/16 финала канонирам выпал жребий встретиться с датским клубом "Оденсе". 15 сентября с помощью голов Райта и Мерсона "Арсенал" добыл победу в Дании - 2:1, а спустя две недели на родном "Хайбери" удержал минимальное преимущество - 1:1 (Кемпбелл). В следующем раунде подопечным Джорджа Грэма надо было обыграть обладателя Кубка Бельгии "Стандард" (Льеж) и они сделали это с блеском, победив по сумме двух игр со счётом 10:0 (дома 3:0 - Райт-2, Мерсон, на выезде 7:0 - Кемпбелл-2, Смит, Селли, Адамс, Мерсон, Макголдрик)! В четвертьфинале канонирам предстоял двухматчевый поединок с итальянским "Торино". 2 марта в игре, проходившей в Италии, был зафиксирован нулевой счёт, а это означало, что "Арсенал" должен доказать своё превосходство перед родными трибунами. Через 13 дней при поддержке 34 678 фанов канониры в упорнейшей борьбе взяли верх над соперником - 1:0 (Адамс). Путь в финал лежал через Париж. В столице Франции "Пари-Сен-Жермен" не смог одолеть приезжих англичан - 1:1 (Райт), а спустя две недели Лондон отпраздновал выход своих любимцев в финал - 1:0 (Кемпбелл). На подготовку к решающей игре у "Арсенала" было 22 дня. Грэм отлично изучил своего противника, и его "армия" вышла на матч против "Пармы" (Италия) во всеоружии. Исход поединка решил один удар Алана Смита. Получив мяч на линии штрафной площади, чуть правее от центра, он нанёс потрясающей красоты удар. Кожаный снаряд с бешеной скоростью пролетел мимо рук кипера, ударился в правую штангу и очутился в сетке ворот итальянцев.

В чемпионате Англии команда заняла лишь четвёртое место. Лучшим игроком "Арсенала" в том году стал Иан Райт, забивший 23 гола и сделавший 7 результативных передач (столько же голевых пасов отдали Рэй Парлор и Кевин Кемпбелл) в 39 играх (такое же количество игр сыграл и Дэвид Симен).

9 августа 1998 года "Арсенал" сыграл матч против "Манчестер Юнайтед" за Суперкубок Англии. Игра, как обычно, проходила на легендарном стадионе "Уэмбли" при поддержке 80 000 зрителей.

Матч проходил при подавляющем преимуществе канониров. Ещё в первом тайме (на 34-й минуте) Марк Овермарс открыл счёт. После перерыва лондонцы увеличили свой отрыв благодаря голу Кристофера Вре на 57-й минуте, а окончательно дожал "красных дьяволов" Николя Анелька, "расстреляв" Шмейхеля на 74-й минуте.

Этот Суперкубок стал девятым в истории канониров и третьим английским трофеем Арсена Венгера.

В межсезонье команду покинул легендарный бомбардир Иан Райт, перешедший в "Вест Хэм Юнайтед", а Дэвид Платт на мажорной ноте решил завершить карьеру игрока и принялся за тренерскую. Однако их позиции закрепили за собой другие канониры. Так, в паре с Бергкампом стал действовать молодой форвард Николя Анелька.

Новый сезон начался для "Арсенала" довольно успешно. Канониры постоянно находились в группе лидеров, а Анелька всё больше и больше забивал. Постепенно от фаворитов откололась бирмингемская "Астон Вилла", лидирующая долгое время. И вот настал долгожданный декабрь - время, когда Арсен Венгер выводит своих подопечных на пик формы. Многие скептически относились к тому, что "Арсенал" вновь выдаст подобную прошлогодней беспроигрышную серию, но команда снова опровергла предсказания в свой адрес. Лондонцы начали настигать "Манчестер Юнайтед", а другие претенденты на золото "Лидс Юнайтед" и "Челси" сдали обороты и прекратили борьбу.

И вот настала развязка. За три игры до финиша "манкунианцы" опережали канониров на два очка. В 36-м туре "Манчестер" встречался с "Ливерпулем" на "Энфилд Роуд", а "Арсенал" с "Тоттенхэмом" на "Уайт Харт Лейн"! Оба матча проходили в одно время. Первыми отличились "венгеровцы" - гол в ворота "шпор" на 17-й минуте забил Эммануэль Пети. Спустя шесть минут отличился Дуайт Йорк. Такой ход событий "Арсенал" не устраивал, и на 33-й минуте Николя Анелька удвоил преимущество своей команды. Однако в конце первого тайма Даррен Андертон отыграл один мяч. Итак, после первой половины игры канониры выигрывали 2:1, а дружина Алекса Фергюссона - 1:0. На 55-й минуте Денис Ирвин с пенальти провёл второй гол в ворота "Ливерпуля", но уже через одну треть тайма Реднапп с той же позиции сократил отставание "мерсисайтцев" и подарил надежду фанам "Арсенала". Игры приближались к концу, а подопечным Венгера нужно было забить. За пять минут до конца матча на "Уайт Харт Лейн", вышедший на замену вместо Бергкампа, Нванкво Кану забил третий мяч в ворота "шпор". Тем временем на "Энфилд Роуд" "Ливерпуль" ринулся в атаку, а "Манчестер", пытаясь сохранить приемлемый для себя результат оборонялся всей командой. Мяч застрял в штрафной "манкунианцев" и… внезапно выкатился на ногу Полу Инсу… удар - гол! "Пеликаны" сравняли счёт, повергли фанов "красных дьяволов" в отчаяние и заставили взреветь от радости поклонников "Арсенала". Итак, "Манчестер" сыграл вничью 2:2, а канониры победили 3:1. Таким образом за два тура до конца команды сравнялись по набранным очкам.

Оставалось всего по две игры. 9-го мая "манкунианцы" победили "Миддлсбро" 1:0, а их конкуренты спустя два дня в драматическом поединке с "Лидсом", имея подавляющий перевес, умудрились пропустить единственный мяч на 91-й минуте! Судьба титула теперь зависела лишь от "Манчестера", которому надо было набрать только одно очко в игре с аутсайдером "Блэкберн Роверс". Так оно и вышло. "Красные дьяволы" сыграли вничью, "Арсенал" победил, но это ничего не решало. Итак, канониры стали вторыми, отстав от "Юнайтед" всего лишь на очко.

В полуфинале Кубка Англии судьба вновь свела Алекса Фергюссона с Арсеном Венгером. Но, в отличие от чемпионата, где лондонцы праздновали победу 3:0 (Адамс 13, Анелька 44, Льюнберг 84), теперь взял верх "Манчестер", забив решающий гол в дополнительное время.

Параллельно с внутренним чемпионатом канониры выступали в Лиге Чемпионов. "Арсенал" вместе с греческим "Панатинайкосом", французским "Лансом" и киевским "Динамо" попал в группу Е. Свой первый матч (во Франции) подопечные Венгера сыграли вничью 1:1 (Овермарс 51), пропустив гол на четвёртой добавленной арбитром минуте! Затем последовала победа над чемпионом Греции - 2:1 (Адамс 64, Киоун 72) и ничья с "Динамо" - 1:1 (Бергкамп 74, ответный мяч был пропущен на 91-й минуте!). После этой игры лазарет канониров был забит до отказа. На ответную игру в Киеве не смогли полететь ни Тони Адамс, ни Деннис Бергкамп, ни Марк овермарс, ни Николя Анелька! И это только игроки основного состава. В нападении играл лишь один номинальный форвард Кристофер Вре. Как следствие - поражение 1:3 (Хьюз 84). Шансы на выход в следующий раунд исчезли вообще после домашнего проигрыша "Лансу" - 0:1. На последнюю игру у Венгера еле набралась команда. По сути играл второй состав. Но новички не ударили лицом в грязь - 3:1 (Мендес 66, Анелька 79, Боа Морте 86). Итак, "первая проба" в Лиге Чемпионов не удалась: 8 очков, третье место в группе.

Оценивая выступление команды в том сезоне, можно сказать, что в целом год оказался удачным. А легендарная оборона "Арсенала" установила рекорд чемпионатов Англии за историю, дозволив соперникам распечатать свои ворота лишь 17 раз в 38 матчах!