"Интер" ("Интернационале") был образован в начале века в результате конфликтов внутри "Милана". 45 членов клуба во главе с Джованни Парамитьотти, одним из представителей комитета, вышли из "Милана" в знак протеста против авторитарного подхода к управлению командой владельцев клуба, братьев Камперио. Однако проблемы политического характера на этом не закончились. В 1930-х гг. фашистские законы принудили клуб изменить название, чтобы ни у кого не возникало ассоциаций на какие-то зарубежные связи "Интера". Клуб стал называться "Амброзиана" - по имени святого, покровителя Милана. Под этим названием бывший "Интер" задавал тон в клубных турнирах Континентальной Европы: он был одной из ведущих команд в Кубке Митропа довоенных лет.

После Второй мировой войны "Интер" вернул себе прежнее название и стал пионером тактической революции в итальянском футболе. Сначала тренер Альфредо Фони (бывший защитник, входивший в сборную Италии на ЧМ-34) дважды привел команду к победе в национальном чемпионате, "оттянув" правого крайнего нападающего Джино Армани в середину поля, а потом Эленио Эррера завоевал Италию, Европу и весь мир новой системой защиты катеначчо. Голкипер Джулиано Сарти, последний защитник Армандо Пикки и защитники-персональщики (то есть занятые персональной опекой) Тарчизио Бурньич, Аристиде Гуарнери и Джачинто Факкетти стояли насмерть, создавая непроницаемый барьер для нападения соперников. Имея за спиной такую мощную поддержку, испанский полузащитник Луис Суарес совершал контратакующие вылазки, которые "подхватывали" и продолжали бразилец Жаир Да Кошта, испанец Хоаким Пейро и итальянец Сандро Маццола. Два года подряд - в 1964 и 1965 годах - "Интер" выигрывали Кубок европейских чемпионов, и Межконтинентальный кубок. Однако даже такая сильная команда не могла бесконечно выдерживать напряжение. В 1966 году "Интер" уступил мадридскому "Реалу" в полуфинале Кубка чемпионов, через год проиграл "Селтику" в финале. Тогда же тренера Эрреру переманили в "Рому".

"Интер" несколько сбавил темп и дома, и на международной арене и вновь "набрал обороты" лишь в конце 1980-х годов. Немецкий легионер, полузащитник Лотар Маттеус, вывел команду на первое место в чемпионате Италии в 1989 году. А в 1991 "Интер" выиграл Кубок УЕФА.